Quién le iba a decir a Carlos Santana que su grupo alcanzaría el número uno en ventas tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido casi llegando al siglo XXI. Para alcanzar tal gesta obviamente el grupo prosiguió en la senda del sonido decididamente comercial, buscando el gancho pop necesario pero sin perder del todo las raíces latinas y, por supuesto, con la ubicua guitarra de Carlos como elemento idiosincrásico. Eso sí, era necesario también abrazar un sonido moderno y cierta variedad en él, así que la receta para ello es sencilla: busca una docena de artistas que compongan y participen en la grabación de cada canción y así obtendrás variedad estilística sin necesidad de calentarte la cabeza. Y de esta manera obtenemos un superventas que se ha convertido también en uno de los álbumes más vendidos de la historia. Todo un triunfo mercadotécnico. 

Como si quisiera dejar otra imagen que la del artista vendido a la industria musical, en primer lugar coloca una canción, ‘(Da Le) Yaleo’, que no se aleja del estilo de rock latino que siempre había caracterizado a la banda y tampoco faltan los solos definitorios de Carlos. Pero a continuación llega la introducción rapera de ‘Love Of My Life’ y el oyente incauto ya puede empezar a pensar en los peores augurios, aunque esa mezcla de trip-hop con la guitarra de Carlos tampoco acaba resultando desastrosa y en su segunda mitad se transforma directamente en un instrumental de rock latino. El comienzo de dos de los temas más conocidos del álbum, ‘Smooth’ y ‘Corazón Espinado’, son casi idénticos, pero mientras el primero es una vulgar canción de rock de vistoso estribillo con la voz tratada electrónicamente como única novedad, ‘Corazón Espinado’ es básicamente una canción de Maná con la participación de Carlos, pues suena a Maná en su mejor acepción y por tanto deja una buena sensación por las cuidadas melodías vocales, siendo de lo mejor de Supernatural. 

No falta la participación de la rapera de moda en ese momento, Lauryn Hill, quien escribe y canta (aunque no mucho) en ‘Do You Like The Way’. Y es que Lauryn Hill había debutado un año antes con el único álbum de su carrera, despachando unos veinte millones de discos vendidos. Todo un misterio que una obra a base de samples y de vampirizar las ideas de otros músicos participantes sea elevada a los altares de la música. O sea, es respetable que el público consumista lo eleve a los altares de las ventas, pero los altares artísticos se merecen un mayor respeto. De hecho, todas las historietas sobre la abjuración de la música por parte de Lauryn Hill probablemente escondan la dura realidad: que no había más ideas ni nadie que se las donara. En fin, todo esto para decir que ‘Do You Like The Way’ es otra fusión de géneros que al menos suena agradable y bien asociada. El compañero de Lauryn en The Fugees, Wyclef Jean, participa en la escritura y producción de la que sí es una estupenda fusión de hip-hop y rock: ‘Maria Maria’. Moderna, rockera, rítmica, melódica… tiene de todo para cautivar incluso al oyente más tradicional de Santana. 

Buena parte del álbum se desarrolla por caminos bien trillados y reconocibles, sin interés alguno para la persona conocedora del mundo del rock, sea el ritmo de Bo Diddley en ‘Migra’ o una nueva balada instrumental al estilo de ‘Europa’ titulada ‘El farol’. Respecto a ‘Primavera’, se trata de más música latina acorde al estilo tradicional del grupo, como también estaba ya muy visto a finales de los noventa ese contraste de ritmo con guitarras acústicas (aquí punteadas eléctricamente por Carlos) y voz rasposa y dejada de ‘Put Your Lights On’. La propuesta de ‘Wishing It Was’ es la de un aburridísimo trip-hop cantado por Eagle-Eye Cherry (quien por entonces había triunfado con aquel pegadizo ‘Save Tonight’ para caer en el olvido posteriormente) donde Carlos introduce un solo de guitarra metido con calzador y que encaja igual que un scratch de dj dentro de un canto gregoriano. Sin embargo, Carlos sí consigue salvar a la vulgar balada ‘Africa Bamba’ de que sea una canción apropiada para Julio Iglesias. 

El gran Eric Clapton participa en ‘The Calling’ para realizar un duelo de guitarras con Carlos, incluyendo una introducción de corte más bien experimental, aunque luego entra un ritmo programado bastante vulgar y rompe el encanto. Pero a pesar de eso y de los coros femeninos (Clapton no canta), los maestros de la guitarra están ahí y eso al menos es para disfrutarlo aunque no sea para lanzar cohetes. Llegando a los ocho minutos se acaba porque hay un corte oculto con el título de ‘Day Of Celebration’ y que nos ofrece la guitarra acústica de Carlos como bonus en otra nueva pieza instrumental. Nos queda, pues, un álbum muy normal cuya finalidad era tener unas buenas ventas y esas expectativas acabaron aumentadas con creces. No es nada que no hubieran intentado antes como grupo, pero ahora Santana ya han quedado casi completamente desdibujados en pro de las participaciones estelares que aseguraron el éxito.