Muy pronto comenzó Nico su carrera en solitario, una vez instalada en Nueva York tras su salida de la Velvet Underground. Eso le permitió ampliar su círculo de amistades con músicos como Jackson Browne y Tim Hardin, quienes corresponden a la amistad con la aportación de canciones para Nico. Tener el apadrinamiento de Andy Warhol también le serviría para que un sello musical prestigioso (Verve) la fichara y le pusiera a uno de los productores en boga en ese momento, Tom Wilson, quien ya había producido álbumes para Bob Dylan, Simon & Garfunkel o The Mothers of Invention (la banda que formó Frank Zappa). Por si esto fuera poco, los músicos participantes son nada menos que sus excompañeros de la Velvet excepto Maureen Tucker, puesto que no hay batería en el álbum, y también Jackson Browne. Lou Reed toca la guitarra en sus composiciones y Browne en el resto donde hay guitarras, contando entre ellas sus propias composiciones.  A las canciones se les aplica un tratamiento orquestal, con cuerdas y flautas que aportan un sonido clasicista y que fueron añadidos a posteriori sin el conocimiento de la propia Nico. Por otra parte, a los verdaderos conocedores de la obra de The Velvet Underground les sonarán los títulos de ‘It Was A Pleasure Then’ y ‘Chelsea Girls’ (en plural, no como el título del álbum) porque se pueden encontrar en la recopilación Peel Slowly And See, repleta de rarezas.

Encontramos hasta tres canciones de Jackson Browne, quien por entonces no había debutado en solitario (tardaría todavía cinco años más) y se dedicaba a cantar en clubs y componer para otros artistas más afortunados. La mejor de sus aportaciones es ‘These Days’, puesto que engancha desde la melódica guitarra que sirve de introducción y esqueleto rítmico, mientras que el apartado vocal sigue unas emocionantes líneas melódicas que embelesan de principio a finl. La que más germánica suena de las tres y de todo el álbum es ‘The Fairest Of The Seasons’; quizá por ello es elegida como primer corte, pues nos muestra las cualidades vocales de Nico sin ocultar sus orígenes y no sería de extrañar que Jackson la compusiera pensando expresamente en ella. La música orquestal es partícipe tanto o más que la voz grave y omnipresente de esta cantante, al mismo tiempo cálida y robótica como sólo ella podía conseguir. Por el contrario, ‘Somewhere There's A Feather’ parece hecha para toda la familia por su afectuosidad y vale la pena dejarse deslizar a través de su amable cadencia.

De sus excompañeros de la Velvet Underground hay todavía más canciones, aparte de su participación como músicos de sesión, lo cual denota que la salida de Nico de la banda no fue traumática. De una composición donde esté el nombre de John Cale, aunque sea conjuntamente con Lou Reed en este caso, nos podemos esperar algo muy experimental e infumable como ‘It Was A Pleasure Then’, que son ocho minutos desestructurados de cantos aleatorios y disonancias (donde no falta la insufrible viola de Cale), o algo menos experimental y digerible como ‘Little Sister’, la cual juega con el contraste entre un apartado vocal androide sin melodías y un acompañamiento orquestal dulce y melódico. De Cale a solas es ‘Winter Song’, la cual parece una canción pirata de las que se cantaban en las tabernas. En cambio, cuando Lou Reed se juntaba con Sterling Morrison para componer, los resultados siempre eran más esperanzadores y por ello ‘Chelsea Girls’ es otro bello ejemplo de canto introspectivo y emotivo que no se hace largo a pesar de superar los siete minutos. Chelsea Girls fue también el título de una de tantas películas malditas de Andy Warhol que se centra en grabar a unas chicas que viven en el Hotel Chelsea de Nueva York (donde también participó Nico como actriz) y por ello la letra nos habla de esos personajes. Cerca en emoción se queda ‘Wrap Your Troubles In Dreams’, compuesta por Lou a solas, pero el apartado vocal no llega a ser tan memorable.

Se nota que Nico sabía qué músicos elegir para versionar y por ello no podía faltar aquí una canción de Bob Dylan, también amigo suyo. La elegida es ‘I'll Keep It With Mine’, que no saldría publicada por Dylan hasta su recopilación de rarezas de 1985 Biograph y que los Fairport Convention no versionarían hasta 1969. De esta manera, la versión de Nico es la segunda que acabó publicándose (la primera fue Judy Collins en 1965) y aprovecha bien la canción para extraer todo su potencial melódico y emocional. En 1966 había fallecido por sobredosis de droga el humorista Lenny Bruce y eso supuso un shock para el underground artístico y cultural de Estados Unidos. Nico aprovecha el  recuerdo en forma de canción de Tim Hardin, ‘Eulogy To Lenny Bruce’, y transmite una sensación de réquiem que ella misma desarrollará en futuros álbumes. Para quienes quieran acercarse a la figura de este peculiar humorista que rompió barreras de libertad en su época, se recomienda fervientemente el biopic Lenny de Bob Fosse, de 1974, con un gran Dustin Hoffman encarnando los claroscuros de una personalidad atormentada.

Por tanto, nos queda un notable debut que tan sólo nos muestra la faceta de intérprete de Nico. Este álbum muy poco tiene que ver con la carrera que desarrollará a continuación, donde la experimentación y, sobre todo, sus composiciones propias, nos mostrarán el verdadero carácter de esta singular artista. Que ‘It Was A Pleasure Then’ sea el único tema donde Nico aparece como coautora, y aparte junto a Cale, nos da una pista de lo que encontraremos en su siguiente álbum.

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