El segundo álbum de Moby Grape muestra una continuación bien definida respecto a su debut, de tal manera que la experiencia adquirida sirve para llevar un poco más allá la diversidad estilística demostrada con anterioridad. El problema es que tanta confianza por el relativo éxito obtenido les lleva a pasarse de rosca con algunos experimentos y decisiones, como si pensaran que todo es posible si cuentas con el beneplácito de la discográfica (que al fin y al cabo se guía por el potencial comercial de sus productos). Es por tanto una lástima que, dejándose llevar por algunas ideas peregrinas, no aprovechen las nuevas posibilidades de producción que la discográfica les permitía, puesto que dispusieron de medio año para grabar este álbum (el debut se grabó en un mes) y también músicos de orquesta para enriquecer el sonido. Sin embargo, Wow nos muestra la mejor cara y también la peor posible de estos chicos, pero lo mejor únicamente si nos guiamos por los bonus tracks de la reedición en CD.

 

De esta manera, vale la pena escuchar y comparar las dos versiones de ‘The Place And The Time’ porque son bastante diferentes y tan sólo coinciden en el interludio donde aparecen los juegos de voces. En la que acabó incluida en el LP se decantaron por un sonido bucólico que quizá les pareció que enlazaba mejor con esos juegos de voces de “Nothing, nothing, nothing…” y “Mother and father, think for yourself”. En cambio, la toma alternativa que encontramos en los bonus tracks comienza con un espectacular riff de guitarra y mantiene en su primer y tercer tercio un vibrante ritmo psicodélico donde la guitarra es la estrella. También eliminan los ridículos sonidos de claxon de la versión final, lo cual es otro punto a favor. La otra toma alternativa que podemos encontrar es la de ‘Miller's Blues’, pero esa sí se la podrían haber ahorrado porque no aporta nada relevante para lo que es un blues repleto de trompetas, bien ejecutado pero olvidable.

 

Una especie de psicodelia-folk es lo que escuchamos en ‘Murder In My Heart For The Judge’, a la cual le falta algo más de gancho, como también adolece del mismo problema la acústica y coral ‘Rose Colored Eyes’, cuyos ingredientes apuntaban a objetivos más altos. No obstante, lo cierto es que cuando se dirigen hacia la psicodelia es cuando mejores resultados obtienen, aunque eso tampoco ocurra siempre. Así, las baladas épicas ‘He’ y ‘Bitter Wind’ son de los temas destacados a pesar de que, en la segunda de ellas, sobre los dos minutos se pasan de rosca y añaden un pasaje experimental bastante complicado de digerir. Por otra parte, ya vimos la predilección del grupo por el sonido Motown y por ello podemos encontrar animado soul como ‘Can't Be So Bad’ (con un afilado solo de guitarra en la coda), ‘Loosely Remembered’ y ‘Naked, If I Want To’, esta última tan breve que uno casi ni se entera de que ha aparecido.

 

Aparecen algunas bromas que quizá tendrían su gracia en la época, pero ahora ya parecen fuera de lugar. Se convierten en rednecks para interpretar la penosa ‘Funky Tunk’, donde acaban patinando por completo cuando cantan un fragmento con la voz distorsionada e infantil. Seguramente se trata de Skip Spence, el autor de tan tremenda tontería que denotaba su incipiente deriva mental. La otra broma es ‘Just Like Gene Autry: A Foxtrot’, que es justo eso mismo, un foxtrot que estaría dedicado a los abuelos de los miembros de la banda. También para sus abuelos, aunque no se trate de una broma (quizá eso es lo peor en este caso), tienen los cinco minutos de aburridísimo y vulgar country contemplativo titulado ‘Three-Four’.

 

Por último, nos quedan por citar un par de bonus tracks añadidos a la reedición, uno de ellos la apacible ‘What's To Choose’, que presenta unas memorables melodías en las estrofas y hubiera sido una gran canción de haber dispuesto de un estribillo más vistoso. En cambio, encontramos un rock bien pesado pero también muy tosco en ‘Seeing’, descubriendo así un camino en el que no parecían defenderse muy bien, pues hasta la voz del cantante no está a la altura. La edición original del LP era doble porque venía junto a una jam titulada Grape Jam que actualmente se comercializa por separado porque contiene igualmente material adicional añadido, de tal manera que aquí comentaremos también por separado ambos álbumes. Wow queda como una decepción en comparación con el debut, aunque al menos contiene algunos momentos brillantes que compensan los importantes tropiezos.