Cuatro álbumes de éxito llevaba Mark Knopfler con los Dire Straits cuando tuvo la oportunidad de poder grabar una banda sonora y satisfacer algunas de sus nuevas inquietudes artísticas. La película en cuestión fue Local Hero, titulada en España como Un tipo genial, una comedia costumbrista agradable pero que tampoco entusiasma. Knopfler parecía el candidato ideal para ser el compositor, dadas sus raíces escocesas y que la película se desarrolla en un pueblecito del litoral escocés. En cualquier caso, que nadie espere encontrar aquí una continuación de su trayectoria con Dire Straits, porque precisamente esta era la oportunidad de comenzar a hacer algo diferente. Y no la iba a desaprovechar.

 

Sin embargo, la pieza más famosa de este álbum y que ha superado el test del tiempo es ‘Going Home’, básicamente por su segunda parte que es la que más se asemeja a lo que hacían los Dire Straits. En su primera mitad, encontramos una interesante recreación ambiental donde se va conformando una especie de tensión instrumental que acaba estallando exactamente a la mitad con la entrada de su reconocible melodía en primer plano interpretada por el sensacional saxofón de Michael Brecker y potenciada, esta vez sí, por una sección rítmica de batería y bajo. Antes de llegar a este tema, que está estratégicamente ubicado al final, habremos escuchado su memorable melodía de diferentes maneras. ‘Wild Theme’ es una primera versión acústica que encontramos, tan fenomenal como la propia ‘Going Home’ porque refleja la gran expresividad de sus cuidadas melodías. Si buscamos una versión orquestal, nos debemos dirigir a ‘The Ceilidh And The Northern Lights’, mientras que la versión silbada y con algo de guitarra es ‘Whistle Theme’.

 

En ‘Going Home’ toca el bajo nada menos que el gran Tony Levin, por entonces con puesto ya estable en King Crimson. A John Illsley, el bajista de Dire Straits, era mejor no llamarlo si lo que buscaba Knopfler era sutileza. Levin repite en ‘Smooching’, una composición que comienza de manera brillante con una emotiva melodía interpretada con la guitarra. Desafortunadamente, pasados los dos minutos el tema comienza a divagar de forma alarmante y la entrada del saxofón solo sirve para ahondar en su vulgarización. No resulta difícil intuir la participación de los músicos de Dire Straits en ‘Freeway Flyer’, la cual es una breve demostración de música hillbilly pero actualizada con una afilada guitarra que aparece en su segunda mitad. Por otro lado, tan solo encontraremos una canción con parte vocal, ‘The Way It Always Starts’, pero en ella no canta Mark sino un ilustre invitado: Gerry Rafferty. Este no transmite con su voz ni la cuarta parte de emoción que en sus inolvidables ‘Right Down The Line’ y ‘Baker Street’, pero es que ‘The Way It Always Starts’ no pasa de ser el preludio de futuros bodrios para la tercera edad, tipo ‘Ticket To Heaven’, aunque aquí todavía se percibe algo de brío.

 

Más apropiado no puede ser el título del primer tema de este álbum, ‘The Rocks And The Water’, pues se trata de una pieza ambiental con sonidos que recuerdan a los barcos zarpando y la imaginería marítima. Aunque musicalmente sea aburrida, es una demostración más del talento de Knopfler para conseguir trascender el mundo del rock del que provenía. Más adelante encontraremos dos breves piezas de menos de un minuto tituladas ‘The Rocks And The Thunder’ que inciden en una ambientación similar. Pero la mejor recreación de lo que podemos imaginar como la vida marinera es la emotiva ‘The Mist Covered Mountains’, una bella tonada tradicional implementada bajo unos sensacionales arreglos y original estructura. Cuando comenzamos a escucharla, elevándose el volumen gradualmente, es como si nos estuviéramos acercando a una celebración en la playa junto a una hoguera, escuchando cómo improvisados músicos tocan el acordeón y otros instrumentos tradicionales. Luego se transforma en una impecable pieza ambiental donde las mismas melodías se desarrollan de manera más lenta y sutil, con sintetizadores varios que nos transportan más allá de esa playa imaginaria a la que se volverá de nuevo en la recta final, toda una experiencia sonora para todos los sentidos.

 

Por lo demás, a diferencia de las próximas bandas sonoras, encontraremos aquí diversos estilos para darle un toque de variedad al conjunto del disco. Curiosamente, para ser una película ambientada en un pueblecito escocés, música tradicional pura solo la escucharemos en ‘The Ceilidh: Louis' Favourite, Billy's Tune’. La agradable ‘Boomtown’ se desarrolla en clave de jazz con diferentes variaciones y quizá se acaba alargando más de la cuenta al final. Por último, lo más cerca que Knopfler ha estado de John Williams es mediante la solemnidad de ‘Stargazer’, que sería utilizada como introducción de los conciertos de Dire Straits, tal como quedará reflejado en el imprescindible Alchemy.

 

¿Tenía futuro Mark como compositor de bandas sonoras? Pues en su momento no debió parecer más que un divertimento o una manera de evadirse de la vida de artista de rock, aunque en muchos momentos tampoco se aleja de lo que hubiera hecho con Dire Straits en modo relajado. Por ello, hemos de fijarnos en composiciones como ‘The Mist Covered Mountains’ o ‘Stargazer’ para presentir que Knopfler era capaz de hacer música muy diferente pero con originalidad y creatividad, un presentimiento que se vería confirmado en las siguientes bandas sonoras.