Por fin llegó el salto cualitativo necesario de Kraftwerk en la composición. Algo tuvo que ver que se dejaran su propio estudio de grabación, donde hacían lo que querían sin filtro, para grabar en otra ciudad y en un estudio ajeno, lo cual les obligaría a hacer música con un mayor sentido, algo que pudieran defender ante cualquier persona que pasara por allí mientras ellos trabajaban. También influyó, obviamente, que el dúo de Florian y Ralf se ampliara a un cuarteto con la entrada de un percusionista y un músico de cuerdas, si bien la base musical sigue siendo la electrónica y más concretamente el vanguardismo electrónico. Que nadie espere escuchar instrumentos reales en primer plano porque apenas encontrará nada, la electrónica lo abarca todo y eso queda claro desde que empieza a sonar la primera composición famosa de Kraftwerk.

La pieza principal del álbum es la que le da título y ocupa una cara completa, es decir, la mitad de su duración total con casi veintitrés minutos. Unos ruidos de motor nos introducen en ‘Autobahn’, una cuidada composición donde poco a poco se va gestando su estructura, como si estuviéramos asistiendo a su creación in situ. Pasado el primer minuto, aparecerá la famosa melodía que será empleada como leitmotiv y con sus variaciones correspondientes, una estructura que es la característica principal de las mejores composiciones del conjunto alemán, herencia de la música clásica. A los tres minutos y medio nos adentramos en una sección alegre, una emoción poco explorada por ellos y que transcurrirá tranquilamente durante tres minutos más, antes de volver al leitmotiv y las voces cantando “Wir fahren, fahren, fahren auf der Autobahn” con una voz que suena humana y no robótica, lo cual siempre es una novedad para Kraftwerk. A partir de los ocho minutos llega la sección más complicada de digerir porque se olvidan de lo que es una melodía y juegan con la repetición, hasta llegar a los trece minutos y nos salve el retorno del leitmotiv. Como verían la necesidad de añadir algo de marcha al final, pues todos los vehículos acaban acelerando en algún momento, sobre los diecisiete minutos llega una sección más animada, aunque sin llegar a la catalogación de bailable. Todo más bien suave para tener un final plácido que nos deje la sensación de un viaje musical evocador y apetecible para volverlo a repetir, si bien el tramo final puede resultar algo decepcionante si uno se queda esperando alguna especie de clímax como colofón.

El resto del álbum no está a la misma altura, pues eso también era imposible en esta época de transición, con el grupo en plena evolución, así que resultará decepcionante para quien lo escuche una vez se ha deleitado con ‘Autobahn’. Bueno, si te gustan los silbidos como ingrediente musical, entonces podrás apreciar ‘Kometenmelodie 1’; y si no te gustan, tampoco te perderás nada especial. Menos mal que el titulado como ‘Kometenmelodie 2’ no es una simple segunda parte de la anterior, sino un tema con una melodía definida y una estructura amena. Por desgracia, la recta final del álbum es para olvidar, comenzando por las atonalidades funestas de ‘Mitternacht’. No habíamos escuchado la flauta en ningún momento a lo largo del álbum, pero aparecerá en ‘Morgenspaziergang’ para no perder la tradición de incluir algún instrumento real, si bien las melodías interpretadas son bastante pueriles y no compensan el resto de la pieza, conformada por sonidos de sintetizador que pretenden emular el canto de los pájaros. Otra experimentación fallida que simplemente recalcaba que el grupo no había alcanzado su cénit, como era evidente.