La historia de Brian Wilson desde la segunda mitad de los setenta fue todo un calvario debido a sus problemas mentales y a que se puso bajo el tratamiento del maligno doctor Landy, quien acabó sometiendo a Brian a su voluntad sin que nadie de su entorno fuera consciente. Viendo una mina de oro en sus manos, Landy provocó que Brian se apartara en los ochenta de los Beach Boys, no solo en lo artístico sino también respecto a cualquier tipo de relación personal, e iniciara así su propia carrera en solitario, cuyo control llevaría el malvado doctor. Reflejo del esclavismo psicológico al que estaba sometido Wilson es que originalmente, hasta que un juez dictaminó lo contrario, aparecían acreditados como coautores de algunas canciones el propio Landy o su mujer, un execrable delito. Sabiendo que las letras no eran el fuerte del mayor de los Wilson, la probable aportación de estos parásitos sería cambiar cuatro palabras y decirle con voz paternalista: “Lo hemos hecho entre todos, ¿verdad, Brian?”.

 

Como cabe esperar, buena parte del contenido de este disco representa una extensión de lo que había estado haciendo en los Beach Boys, pero afortunadamente en su mejor acepción. Es decir, los Beach Boys en los ochenta habían caído a mínimos históricos de calidad y credibilidad, pero aquí es como si Brian permaneciera en una burbuja impermeable que le aísla de toda la vulgaridad que asolaba la discografía del citado grupo. Puede decirse que su mentalidad algo infantil le permite mantener una parte de su cerebro en mitad de los años sesenta. Entroncar la música con aquella época dorada para él es garantía de buen resultado si la inspiración acompaña. Solo dos objeciones se le pueden encasquetar a este álbum: una coyuntural y otra fisiológica. La coyuntural es que nos encontramos en la década de los ochenta y eso quiere decir que los sintetizadores y percusión programada saturan el sonido para obtener el equivalente sonoro de la producción tipo Phil Spector que tanto agradaba a Brian, pero es inevitable que todo suene más artificial. El problema fisiológico es que su voz ha perdido muchas cualidades, aunque sigue sonando convincente. Estos aspectos son quizá lo único que se le puede objetar a grandes rasgos a este estupendo disco de debut que deja por los suelos a lo que eran los Beach Boys por esa época.

 

Las memorables melodías y armonías vocales de ‘Love And Mercy’ nos devuelven una vez más la genialidad de Brian Wilson para llegar a lugares emocionales muy difíciles de alcanzar para la mayoría. Su título serviría de símbolo para darle nombre a su vez a un recomendable biopic sobre Brian Wilson que ya comentamos en su momento. Igualmente, baladas como ‘Melt Away’ denotan una sensibilidad especial propia de un genio como es el mayor de los Wilson. Algo de experimentación de la época de Smiley Smile la encontramos en esa peculiar introducción de ‘Baby Let Your Hair Grow Long’, aunque su cuidada y elaborada estructura la enlaza mejor con Pet Sounds, recogiendo parte de esa gloria. La vena infantiloide que nunca perdería Brian aparece aquí justo en los momentos más olvidables, como es el caso de los estribillos demasiado cándidos de ‘Walkin' The Line’ y ‘Night Time’, repetidos además en exceso.

 

Las referencias al pasado son continuas, pero no porque esté repitiendo ideas o imitándose a sí mismo, sino por la esencia musical que impregna su producción desde casi el principio. Así, encontramos pegadizos temas de pop herederos de la etapa álgida de los Beach Boys (‘Little Children’, ‘Meet Me In My Dreams Tonight’), como también piezas poseedoras de complejos alardes vocales, tal cual es el caso de ‘There's So Many’ y ‘One For The Boys’, esta última con un título como si fuera un guiño a sus excompañeros o incluso una reivindicación de que no los necesitaba para conseguir delicadas partes vocales. Por otro lado, de ‘Let It Shine’ podemos leer que está escrita junto a Jeff Lynne (ELO), un dato algo desconcertante cuando se trata de un tema pop con aires de calypso, pero la producción suena 100% a Lynne, quien por entonces estaba relanzando las carreras de George Harrison y Tom Petty en solitario, además de aquella pequeña pero muy entretenida diversión llamada Traveling Wilburys.

 

Incluso se permite el lujo de incluir una composición multiparte (‘Rio Grande’) para cerrar el álbum. Resulta muy entretenida de escuchar por su sorprendente diversidad y su original estructura, pero tampoco encontraremos nada lo suficientemente memorable como para convertirla en uno de los platos fuertes del disco. Pero evidenciaba que bajo la capa superficial de inestabilidad mental que mostraba Brian, subyacía una creatividad artística todavía proclive a alcanzar cotas inaccesibles para muchos. Cierto es que la tranquilidad de haber estado unos años sin la presión de los Beach Boys le había beneficiado notablemente para tomarse con calma la composición y extraer lo mejor de sí. Pero no es menos cierto que un Brian Wilson acercándose a la cincuentena no podría aguantar mucho tiempo un nivel tan alto como el mostrado en su debut en solitario. En cualquier caso, que nada nos impida disfrutar de esta obra digna del genio de su autor.