Puntuación:

Aunque fuera publicado en 1978, este álbum fue grabado en 1974. Tan solo quedaban Alex Chilton y el batería Jody Stephens de la formación original tras la deserción del bajista Hummel, pero podemos comprobar que eso no supuso ningún problema para que Chilton se reivindicara como compositor principal y casi exclusivo, de tal manera que esta obra es casi como un exorcismo de sus demonios internos. El nombre de Sister Lovers que se colocó en las futuras reediciones es el que llegaron a adoptar como grupo tras la grabación del álbum, aunque este quedara archivado unos años. Publicarlo bajo el nombre de Big Star fue una decisión de la discográfica que se hizo con los derechos, puesto que era la mejor manera de promocionarlo aunque el grupo ya no existiera y Chilton estuviera con sus propios proyectos. De todas maneras sus ventas fueron tan pobres como siempre, pues la reivindicación de Big Star por las nuevas generaciones no llegaría hasta la década siguiente.

El comienzo mediante ‘Kizza Me’ desconcierta bastante porque no se sabe bien qué tipo de canción es. La parte vocal es pop, mientras que la sección rítmica parece que quiere dirigirse hacia el rock duro y luego aparece un piano de honky-tonk por medio para acabar de liar más la madeja. Aunque presenta un inicio desconcertante, después ‘Jesus Christ’ no deja de ser un canto religioso en clave de convencional pop. Más sorprendente es ‘Holocaust’, puesta resulta estremecedora en el tono tétrico en que está interpretada, transmitiendo Chilton toda la agonía de la letra, aparte de los estremecedores arreglos donde el piano, el bajo y la guitarra parece que estén agonizando también. Se ha de reconocer el intento de sonar diferentes con una vertiente experimental, como ocurre en ‘Kangaroo’ aunque el experimento no acabe de convencer. Eso sí, la guitarra sonando como si fuera un slide lisérgico es todo un puntazo de originalidad, pero los cencerros se los podían haber ahorrado, como también podría haberse descartado la versión lacrimógena de ‘Femme Fatale’ de la Velvet Underground, donde queda desaprovechada la presencia de Steve Cropper en la guitarra.

Pero no pensemos que este álbum es experimental, pues en buena parte se basa en el pegadizo pop de su producción previa, donde en ‘Thank You Friends’ le añaden voces femeninas al final como aportación novedosa. Otras canciones como ‘Big Black Car’ pasan de forma muy discreta, mientras que, por ejemplo, ‘O, Dana’ queda algo tosca. Lo único destacable de ‘Stroke It Noel’ es la adición de violines, pero no ofrecen nada especial y parece una primera aproximación a su empleo que, justo a continuación, se verá enormemente mejorado en esa pequeña joya titulada ‘For You’, que contiene la mejor parte vocal de todo el álbum y una emotiva manera de alargar los “you” por parte de Chilton. Lo más sorprendente de todo es que ‘For You’ es una composición del batería Stephens, la única compuesta por él a solas de toda la carrera de Big Star. Precisamente la batería es lo más destacado de ‘You Can't Have Me’, cuya parte vocal queda algo forzada pero Stephens se toma su libertad para saltarse los convencionalismos del pop.

Convencen en las tres baladas acústicas (‘Nightime’, ‘Blue Moon’ y ‘Take Care’) que cerraban el LP original, o al menos una de las diversas ediciones que salieron de aquel Third original, adornadas dos de ellas con una deliciosa guitarra slide. En ‘Take Care’ aparecen además unos vientos para crear una ambientación más adecuada para enfatizar el triste final que suponía este álbum. Quedan como una última afirmación introspectiva del carácter de Chilton, para quien debió suponer una desilusión tremenda el final de lo que había comenzado como una renovadora banda de pop-rock. En los bonus tracks no hay apenas nada que resaltar, salvo quizá la versión power-pop de ‘Till The End Of The Day’ de The Kinks, a la cual le añaden como introducción, en un toque de sutil humor, los acordes de guitarra de ‘Anyway, Anyhow, Anywhere’ de The Who. Hemos de recordar que años después, cuando Ray Davies estuvo viviendo en Nueva Orleans, hizo una gran amistad con Alex Chilton, hecho atestiguado en las memorias de Ray tituladas Americana: The Kinks, the riff, the road: the story, así como en la mención y recuerdo que se le hace en el documental sobre Davies Imaginary Man, cuando el fallecimiento de Chilton estaba reciente. En el polo opuesto, nos toca tragarnos las irritantes disonancias de ‘Downs’, que parece tocada sin ganas.

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El transcurso del tiempo colocará este álbum a un nivel equiparable al de los dos primeros, pero en conjunto es inferior. Les gana en que es más aventurado a la hora de experimentar con sonidos y estructuras en algunos temas, pero las melodías no son tan originales y probablemente hubiera salido mejor de haber dispuesto de mayores recursos instrumentales. Sale ganando con las consiguientes escuchas, pero tampoco consiguen llegar al nivel demostrado en sus dos primeros álbumes, de tal manera que la disolución de Big Star parecía el final lógico de esta aventura que mereció mejor suerte. Como dato final, señalar que Chris Bell falleció en un accidente de coche cuando se publicó este álbum, eliminando toda probabilidad de reunión de la formación original. Alex Chilton continuará con una irrelevante carrera musical, lo cual no impedirá un nostálgico retorno en el siglo XXI, espoleado por la reivindicación que harán los nuevos músicos sobre la influencia de Big Star.